Ändå ser han mer ljust på utvecklingen än på länge. Enligt Peder Tuborgh pekar det mesta nu åt rätt håll med stigande internationella priser på mjölkråvara och en allmänt starkare ekonomi. Men om det betyder att Arla snart höjer betalningen för mjölken vill han inte svara på.
– Det kräver att vi kan få med oss handeln på högre priser. Hålls industripriserna kvar på dagens nivå så måste betalningen från detaljhandeln följa efter och då kommer vi kunna höja avräkningspriset. Men än finns flera osäkra faktorer.
För att stärka sin position både på hemmaplan och internationellt ökar Arla sina investeringar kraftigt. Sammanlagt 2,5 miljarder svenska kronor investeras i produktion och marknadsföring under 2010, motsvarande drygt 300 000 kronor per medlem. En rekordhög summa.
Pengarna ska stärka produktionsförmågan och öka förädlingen, vilket bland annat innebär satsningar på ny teknologi för smörproduktion i Götene. Även marknadsföringsbudgeten växer kraftigt - med drygt 30 procent.
Målet är att sälja mindre mjölk på bulkmarknaden. Runt 250 miljoner kilo mjölk ska därför flyttas från bulkvaror till produktion de av globala varumärkena Lurpak och Castello. De ingår i affärsområdet internationella konsumentprodukter som slukar nästan en miljard kronor i investeringar i år.
– Som vi ser det är det rätt tid att ta ett steg framåt och våra investeringar ska redan andra året bidra till intjäningen, säger Peder Tuborgh.
I Sverige hoppas Arla att med ökad marknadsföring och nya förädlade produkter få en växande försäljning. Förra året var det framför allt lågprismärket Klövermjölk som gick starkt. Klövermjölk är nu nästan lika stort som Arlas mellanmjölk, som är den enskilt största produkten i svenska mejeridiskar. Men målet är att ta marknad med dyrare, mer förädlade produkter.
– Vi har en sund tillväxt i Sverige och att Klövermjölken ökat är normalt i en tid med ekonomisk kris. Så ser det ut överallt. Nu ska vi sälja mer Bregott och lansera flera nya produkter.
Och även om Peder Tuborgh inte vågar lova bönderna bättre betalt för mjölken bör snart den internationella utvecklingen slå igenom i avräkningspriset. Arla räknar också med att stärka intjäningen per liter mjölk med 7 procent.